Unzufrieden mit der SEO-Agentur: kündigen oder wechseln?

Der dritte Report in Folge sieht aus wie der vorherige: gleiche Kennzahlen, gleiche Formulierungen, keine einzige Position hat sich sichtbar bewegt. Der Ansprechpartner ist zum zweiten Mal gewechselt, auf Nachfragen kommt eine Standardfloskel über kontinuierliche Optimierung, und die letzte konkrete Maßnahme liegt Wochen zurück. Genau an diesem Punkt trennen sich zwei Fälle, die von außen identisch aussehen: Die Agentur liefert tatsächlich nicht, oder die Erwartung an die Geschwindigkeit von SEO war nie realistisch.

Ein Wechsel lohnt sich, wenn seit mehr als sechs Monaten keine nachvollziehbaren Fortschritte sichtbar sind, Reportings vage bleiben oder der Zugriff auf Google Search Console und Analytics verweigert wird. Läuft die Zusammenarbeit erst wenige Monate, liefert die Agentur nachvollziehbare Reports und lässt sich die Strategie im Detail erklären, ist Geduld die bessere Wahl: Branchenumfragen wie die von Ahrefs zeigen erste Effekte meist nach drei bis sechs Monaten, spürbare Ergebnisse eher nach sechs bis zwölf Monaten – bei einer neuen, backlinkarmen Domain kann auch das noch zu knapp sein.

Woran es wirklich liegt: Agentur-Fehler oder falsche Erwartung

Die Grenze zwischen Agentur-Fehler und falscher Erwartung lässt sich an drei Fragen festmachen. Gab es zu Beginn eine Analyse der Ausgangslage, Keyword-Set, technischer Status, Wettbewerbsumfeld, oder wurde sofort ein Standardpaket abgearbeitet, das für jeden Kunden identisch aussieht? Wurden in den letzten Monaten nachweisbare Maßnahmen umgesetzt, neue Inhalte, technische Fixes, Meta-Optimierungen, interne Verlinkung, auch wenn sich die Rankings noch nicht bewegt haben? Und handelt es sich um eine neue, backlinkarme Domain in einer umkämpften Nische, in der selbst gute Arbeit länger braucht, weil Google erst Vertrauen aufbauen muss? Wenn die Antwort auf die ersten beiden Fragen nein lautet, liegt das Problem bei der Agentur. Wenn Maßnahmen dokumentiert sind und die Domain jung oder das Umfeld hart umkämpft ist, kostet ein vorzeitiger Wechsel meist mehr als er einspart: Die Vorarbeit der letzten Monate ist weg, und die neue Agentur startet bei null.

Reporting-Red-Flags: was ein sauberer Report zeigen muss

Ein Report, der nur Ranking-Positionen ohne Kontext auflistet, ist Show, kein Nachweis. Sauberes Reporting zeigt Klicks und Impressionen aus der Search Console, die Anzahl indexierter Seiten, Ranking-Verläufe für die vereinbarten Keywords, umgesetzte Maßnahmen des Monats mit Datum und Verantwortlichem, offene technische Tickets und, wo relevant, Leads oder Anfragen über organische Suche. Für lokal tätige Betriebe gehört die Sichtbarkeit im Google-Unternehmensprofil dazu. Fehlt das über mehrere Monate, oder bekommst du keinen eigenen Zugriff auf Google Search Console und Analytics, arbeitest du mit Zahlen, die du nicht selbst prüfen kannst, und musst der Agentur schlicht glauben. Das ist einer der eindeutigsten Hinweise, dass sich ein Wechsel lohnt. Ein zweites Signal: Wird jede Nachfrage mit Fachjargon beantwortet statt mit einer verständlichen Erklärung, deutet das eher auf Verschleierung als auf Kompetenz.

Linkbuilding-Warnsignale, die langfristig schaden

Der teuerste Fehler zeigt sich oft erst nach der Kündigung: Tausende Links aus Linkfarmen oder privaten Blog-Netzwerken, aufgebaut in wenigen Wochen, ohne Offenlegung der Quellen. Diese Praktiken verstoßen gegen die Richtlinien von Google und können zu manuellen Maßnahmen oder De-Indexierung führen. Google selbst rät zur Zurückhaltung beim Disavow-Tool und hält es nicht für jedes Linkprofil nötig, doch bei einer bereits ausgesprochenen manuellen Maßnahme führt oft kein Weg daran vorbei, und genau das kann die nächste Agentur erst einmal aufhalten, bevor neue Maßnahmen ihre volle Wirkung zeigen. Seriöse Anbieter legen jede Linkquelle offen und bevorzugen wenige thematisch passende Verweise vor reiner Masse.

Das Klärungsgespräch vor der Kündigung

Bevor die Kündigung rausgeht, lohnt ein einziges klärendes Gespräch, in dem konkrete Zahlen auf den Tisch kommen: Welche Maßnahmen wurden in den letzten drei Monaten umgesetzt, mit welchem Ziel, und was hat sich dadurch verändert? Eine Agentur, die diese Fragen mit Daten beantwortet, verdient meist eine zweite Chance. Eine Agentur, die ausweicht oder mit allgemeinen Floskeln antwortet statt mit Zahlen, bestätigt damit genau den Verdacht, der zu dem Gespräch geführt hat. Wichtig ist dabei auch die andere Richtung: Wer alle sechs Monate die Agentur wechselt, ohne die Maßnahmen der letzten Monate überhaupt auszuwerten, verliert jedes Mal die Vorarbeit und startet Strategie und Vertrauen wieder bei null. Häufiges Wechseln ist selbst ein Risikofaktor für Sichtbarkeit, nicht nur eine Lösung dafür.

Vertrag und Kündigungsfrist: was in der Praxis üblich ist

SEO-Verträge in Deutschland werden häufig mit zwölf bis vierundzwanzig Monaten Mindestlaufzeit angeboten, bei einer noch unbekannten Agentur raten Fachjuristen eher zu sechs bis zwölf Monaten. Üblich ist eine ordentliche Kündigungsfrist von zwei bis drei Monaten. Ob rechtlich ein Dienstvertrag mit laufender Betreuung oder ein Werkvertrag mit konkret geschuldetem Erfolg vorliegt, hängt an der Leistungsbeschreibung: Wird ein bestimmtes Ergebnis wie eine feste Anzahl Backlinks vereinbart, spricht das für einen Werkvertrag mit Gewährleistungspflicht, bei laufender Betreuung ohne Erfolgsversprechen meist für einen Dienstvertrag, was im Streitfall einen Unterschied macht. Eine außerordentliche Kündigung aus wichtigem Grund kann bei schwerwiegenden Vertragsverletzungen infrage kommen, etwa bei Nullleistung, systematisch verweigerten Reportings oder nachweislich falschen Angaben, ein vorübergehender Ranking-Rückgang allein reicht dafür in aller Regel nicht aus. Was im Einzelfall gilt, entscheidet die konkrete Vertragsklausel, nicht die allgemeine Marktpraxis: Bei Unsicherheit lohnt sich vor der Kündigung ein genauer Blick ins Kleingedruckte oder eine kurze anwaltliche Einschätzung statt einer Faustregel aus dem Netz.

Wie sich die Kosten einer seriösen Zusammenarbeit realistisch einordnen lassen und was ein fairer Retainer tatsächlich leisten sollte, zeigt unser Beitrag zu SEO-Kosten für KMU.

Der saubere Wechsel: Checkliste vor der Kündigung

Eine Kündigung ohne geordnete Übergabe kostet Wochen an Sichtbarkeit, die sich mit etwas Vorbereitung vollständig vermeiden lassen. Vor dem Absenden gehört Folgendes geklärt:

• Zugänge auf eigenen Namen sichern: Google Search Console, Analytics, Google Business Profil, CMS und Hosting jeweils mit einer eigenen Adresse registriert, nicht mit der E-Mail der Agentur – sonst verlierst du beim Trennungsstreit den Zugriff auf deine eigenen Daten.
• Backlink-Profil aus Search Console exportieren, als nachvollziehbaren Referenzpunkt für die neue Zusammenarbeit und als Nachweis, falls später Streit über den Zustand bei Übergabe entsteht.
• Bestehende URL-Struktur und eingerichtete Redirects dokumentieren, besonders wenn parallel ein technischer Relaunch ansteht – die SEO-Relaunch-Checkliste hilft dabei, nichts zu übersehen.
• Bisherige Keyword-Strategie und Content-Kalender vollständig übernehmen, statt bei null neu zu starten und Monate an Vorarbeit wegzuwerfen.
• Übergabefrist von zwei bis vier Wochen direkt im Kündigungsschreiben festhalten, in der Zugänge und Daten geordnet übergeben werden, statt sie im Nachhinein einzeln einzufordern.

Übergangszeit ohne Sichtbarkeitsloch überbrücken

Zwischen Kündigung und neuer Agentur vergehen häufig vier bis acht Wochen, in denen niemand aktiv gegensteuert. Wer diese Lücke überbrücken will, kann kurzfristig auf bezahlte Suche umschalten, organische und bezahlte Sichtbarkeit lassen sich unabhängig voneinander steuern, wie wir in SEO vs. SEA einordnen. Wichtiger als jede Übergangslösung: den eigenen Search-Console-Zugang während der gesamten Zeit behalten und die Kennzahlen selbst beobachten, dazu mehr in unserem Leitfaden zu Search Console und Analytics.

Die nächste Agentur anders prüfen

Wer einmal enttäuscht wurde, stellt beim nächsten Anbieter andere Fragen: nach der Analyse vor Vertragsbeginn, nach der lückenlosen Offenlegung von Linkquellen, nach dem eigenen Zugriff auf alle Daten ab dem ersten Tag, nicht erst auf Nachfrage. Welche konkreten Kriterien dabei zählen und woran sich Seriosität von Werbeversprechen unterscheiden lässt, haben wir in Seriöse SEO-Agentur erkennen ausführlich zusammengefasst.

Ein Wechsel ist keine Bankrotterklärung, sondern die Korrektur einer Fehlentscheidung, die die meisten KMU-Betriebe irgendwann einmal treffen. Entscheidender als das Tempo der Kündigung ist, woran sich die nächste Zusammenarbeit von der letzten unterscheidet: an Kennzahlen, die von Anfang an offenliegen, statt erst auf mehrfache Nachfrage aufzutauchen. Ein unabhängiger Erstcheck der eigenen Sichtbarkeit zeigt meist innerhalb weniger Tage, ob das Problem technischer, inhaltlicher oder struktureller Natur ist, bevor die Entscheidung für die nächste Agentur überhaupt fällt.